1949 год
Американский ученый венгерского происхождения Джон фон Науманн (John von Naumann) разработал математическую теорию создания самовоспроизводящихся программ. Это была первая теория создания компьютерных вирусов, вызвавшая весьма ограниченный интерес у научного сообщества.

Примерно 1950 год
Математики, работающие в исследовательском подразделении корпорации Bell, придумали игру: они создают программы, отбирающие друг у друга компьютерное пространство. Это были предтечи вирусов.

Конец 1960-х годов
Появление первых вирусов. В ряде случаев это были ошибки в программах, приводивших к тому, что программы копировали сами себя, засоряя жесткий диск компьютеров, что снижало их продуктивность, однако считается, что в большинстве случаев вирусы сознательно создавались для разрушения. Вероятно, первой жертвой настоящего вируса, написанного программистом для развлечения, стал компьютер Univax 1108. Вирус назывался Pervading Animal и заразил только один компьютер - на котором и был создан.

Первая половина 1970-х
Под операционную систему Tenex создан вирус "The Creeper", использовавший для своего распространения глобальные компьютерные сети. Вирус был в состоянии самостоятельно войти в сеть через модем и передать свою копию удаленной системе. Для борьбы с этим вирусом была создана программа "The Reeper" - первая известная антивирусная программа.

1975 год
Через компьютерную сеть Telenet распространяется первый в истории сетевой вирус The Creeper. Для противодействия вирусу впервые в истории написана особая антивирусная программа The Reeper.

1979 год
Инженеры из исследовательского центра компании Xerox создали первого компьютерного "червя" (worm)

1981 год
Эпидемия загрузочного вируса "Elk Cloner" на компьютерах Apple II. Вирус записывался в загрузочные сектора дискет, к которым шло обращение. Проявлял он себя весьма многосторонне - переворачивал экран, заставлял мигать текст на экране и выводил разнообразные сообщения.
Вирус распространялся через "пиратские" компьютерные игры

1983 год
Ученый Фред Кохен (Fred Cohen) из Университета Северной Каролины вводит термин "компьютерный вирус"

1984 год
Американский писатель Уильям Гибсон (William Gibson) впервые использует понятие "киберпространство" (cyberspace).

1986 год
Впервые создан вирус для IBM PC - The Brain. Два брата-программиста из Пакистана Basit и Amjad Farooq Alvi написали программу, которая должна была "наказать" местных "пиратов", ворующих программное обеспечение у их фирмы. В программе-вирусе значились имена, адрес и телефоны братьев. Однако неожиданно для всех The Brain вышел за границы Пакистана и заразил сотни компьютеров по всему миру.
В том же 1986 году программист по имени Ральф Бюргер (Ralf Burger) обнаружил, что программа может делать собственные копии путем добавления своего кода к выполняемым DOS-файлам. Его первый вирус, названный "VirDem", демонстрировал эту возможность.

1987 год
Появление вируса "Vienna". Копия этого вируса попадает в руки Ральфа Бюргера, который дизассемблирует вирус и помещает результат в свою книгу "Computer Viruses: A High Tech Desease" ("Компьютерные вирусы. Болезнь высоких технологий"). Книга Бюргера популяризовала идею написания вирусов, объясняла как это происходит и служила таким образом толчком к написанию тысяч компьютерных вирусов, частично использовавших идеи из этой книги.
В том же году независимо друг от друга появляется еще несколько вирусов для IBM-PC. Это "Lehigh", заражающий только COMMAND.COM, "Suriv-1", заражающий COM-файлы, "Suriv-2", заражающий (впервые) EXE-файлы, и "Suriv-3", заражающий как COM-, так и EXE-файлы. Появляются также несколько загрузочных вирусов ("Yale" в США, "Stoned" в Новой Зеландии и "PingPong" в Италии) и первый самошифрующийся файловый вирус "Cascade".
Было обнаружено несколько вирусов для Apple Macintosh, Commodore Amiga и Atari ST.
В декабре 1987 произошла первая известная повальная эпидемия сетевого вируса "Cristmas Tree". 9-го декабря вирус был запущен в сеть Bitnet в одном из университетов Западной Германии. Через четыре дня (13 декабря) вирус парализовал сеть - она была забита его копиями. При запуске вирус выводил на экран изображение новогодней елочки и рассылал свои копии всем пользователям сети, чьи адреса присутствовали в соответствующих системных файлах.

1988 год
В пятницу 13-го мая 1988-го года сразу несколько фирм и университетов нескольких стран мира "познакомились" с вирусом "Jerusalem" - в этот день вирус уничтожал файлы при их запуске. Сообщения о зараженных компьютерах поступали из Европы, Америки и Ближнего Востока.
В том же году компьютерный гуру и человек-легенда Питер Нортон высказался против существования вирусов. Он объявил их несуществующим мифом. Этот казус не помешал фирме Symantec через некоторое время начать собственный антивирусный проект - Norton Anti-Virus.
Ноябрь 1988: повальная эпидемия сетевого вируса Морриса (другое название - Internet Worm). Вирус заразил более 6000 компьютерных систем в США (включая NASA Research Institute) и практически парализовал их работу. Он неограниченно рассылал свои копии по другим компьютерам сети и, таким образом, полностью забрал под себя ее ресурсы. Общие убытки от вируса Морриса были оценены в 96 миллионов долларов.
23-летний американский программист, создавший "червя" был приговорен к $10 тыс. штрафа и трем годам испытательного срока.
Декабрь 1988: сезон вирусов-червей продолжается, на этот раз в сети DECNet. Вирус-червь HI.COM выводил на экран изображение елочки и извещал пользователей, что им следует "stop computing and have a good time at home!!!" Появляются новые антивирусные программы, например, Dr.Solomon's Anti-Virus Toolkit, являющийся на сегодняшний день одним из самых мощных антивирусов.

1989 год
Появляются новые вирусы - "Datacrime", "FuManchu" и целые семейства - "Vacsina" и "Yankee". Первый имел крайне опасное проявление - с 13 октября по 31 декабря он форматировал винчестер.
Создано первое антивирусное программное обеспечение для IBM PC - IBM Anti-Virus.
В том же году появился первый "троянский конь" AIDS. Вирус делал недоступными всю информацию на жестком диске и высвечивал на экране лишь одну надпись: "Пришлите чек на $189 на такой-то адрес". Автор программы был арестован в момент обналичивания денег и осужден за вымогательство.
Создан первый вирус, рассчитанный на противодействие антивирусному программному обеспечению "Темный Мститель" (The Dark Avenger). Он заражал новые файлы, пока антивирусная программа проверяла жесткий диск компьютера.
1989 год являлся началом повальной эпидемии компьютерных вирусов в России - все те же вирусы "Cascade", "Jerusalem" и "Vienna" заполонили компьютеры российских пользователей. К счастью, российские программисты довольно быстро разобрались с принципами их работы и практически сразу появилось несколько отечественных противоядий-антивирусов.

1990 год
Первым событием стало появление первых полиморфик-вирусов "Chameleon" (другое название - "V2P1", "V2P2" и "V2P6"). До этого момента антивирусные программы для поиска вирусов пользовались так называемыми "масками" - кусками вирусного кода. После появления вирусов "Chameleon" разработчики антивирусных программ были вынуждены искать другие методы их обнаружения.
Вторым событием являлось появление болгарского "завода по производству вирусов": Огромное количество новых вирусов имели болгарское происхождение. Это были целые семейства вирусов "Murphy", "Nomenclatura", "Beast", "Eddie" и др. Особенную активность проявлял некто Dark Avenger, выпускавший в год по несколько новых вирусов, использовавших принципиально новые алгоритмы заражения и скрытия себя в системе.
В июле 1990 произошел инцидент с компьютерным журналом PC Today (Великобритания). Он содержал флоппи-диск, зараженный вирусом "DiskKiller". Было продано более 50.000 копий журнала.
Во второй половине 1990-го появились два стелс-монстра - "Frodo" и "Whale". Появились и первые известные отечественные вирусы: "Peterburg", "Voronezh" и ростовский "LoveChild".

1991 год
Популяция компьютерных вирусов непрерывно растет, достигая уже нескольких сотен. Растет и антивирусная активность: сразу два софтверных монстра (Symantec и Central Point) выпускают собственные антивирусные программы - Norton Anti-Virus и Central Point Anti-Virus. Следом появляются менее известные антивирусы от Xtree и Fifth Generation.
В апреле разразилась настоящая эпидемия файлово-загрузочного полиморфик-вируса "Tequila", а в сентябре подобная же "история" произошла с вирусом "Amoeba". Россию эти события практически не затронули.
Лето 1991: эпидемия вируса "Dir_II", использовавшего принципиально новые способы заражения файлов (link-вирус).
Впервые написана программа, предназначенная исключительно для создания вирусов - VCS v 1.0.

1992 год
Все большую значимость приобретают файловые, загрузочные и файлово-загрузочные вирусы для наиболее распространенной операционной системы (MS-DOS) на самом популярном компьютере (IBM-PC). Количество вирусов растет, развиваются различные антивирусные программы.
Март 1992: эпидемия вируса "Michelangelo" ("March6") и связанная с этим истерия. Это первый известный случай, когда антивирусные компании раздували шумиху вокруг вируса для того, чтобы привлечь внимание к своему продукту, т.е. в целях извлечения коммерческой выгоды. Так одна американская антивирусная компания заявила, что 6-го марта будет разрушена информация более чем на пяти миллионах компьютеров. В результате поднявшейся после этого шумихи прибыли различных антивирусных фирм поднялись в несколько раз, а от вируса в действительности пострадали всего около 10.000 машин.
Июль 1992: появление первых конструкторов вирусов VCL и PS-MPC, которые увеличили и без того немаленький поток новых вирусов
Конец 1992: первый вирус для Windows, заражающий выполняемые файлы этой операционной системы, открыл новую страницу в вирусописательстве.

1993 год
Вирусописатели серьезно взялись за работу: появляется все больше и больше вирусов, использующих необычные способы заражения файлов, проникновения в систему и т.д. Вирус SatanBug поражает сотни компьютеров в столице США, Вашингтоне. Страдают даже компьютеры Белого Дома. ФБР арестовала автора - им оказался 12-летний подросток.
Зафиксировано появление первых "бомб замедленного действия" - вирусов, которые проникают в компьютеры и активизируются по достижении определенной даты. Это могла быть день рождения Мао Цзе Дуна, Новый Год и т.д. Первой от подобного вируса пострадала известная газета The New York Times.
Весной 1993 Microsoft выпустил свой собственный антивирус MSAV.

1994 год
Быстро став популярными, компакт-диски оказались одним из основных путей распространения вирусов. Зафиксировано сразу несколько инцидентов, когда вирус попадал на мастер-диск при подготовке партии компакт-дисков. В результате на компьютерный рынок были выпущены довольно большие тиражи (десятки тысяч) зараженных дисков. Естественно, что об их лечении говорить не приходится - их придется просто уничтожить.
Появляются несколько новых достаточно необычных вирусов. Один из них - "SrcVir" - заражал исходные тексты программ (C и Pascal).
Великобритании, США, Норвегии арестованы ряд авторов вирусов. Они отделываются штрафами.

1995 год
Появление макровирусов, рассчитанных на поражение программной платформы определенной программы. Макровирус Concept поразил программу Microsoft Word.
Широкое распространение получили вирусы "ByWay" и "DieHard2" - сообщения о зараженных компьютерах были получены практически со всего мира.
В феврале 1995 произошел инцидент с Microsoft: на диске, содержащем демонстрационную версию Windows95, обнаружен вирус "Form". Копии этого диска Microsoft разослал бета-тестерам, один из которых не поленился проверить диск на вирусы.
Весна 1995: анонсирован альянс двух антивирусных компаний - ESaSS (ThunderBYTE anti-virus) и Norman Data Defence (Norman Virus Control). Эти компании, выпускающие достаточно сильные антивирусы, объединили усилия и приступили к разработке единой антивирусной системы.

1996 год
Январь 1996: два достаточно заметных события - появился первый вирус для Windows95 ("Win95.Boza") и эпидемия крайне сложного вируса "Zhengxi" в Санкт-Петербурге.
Март 1996: первая эпидемия вируса для Windows 3.x. Его имя - "Win.Tentacle". Этот вирус заразил компьютерную сеть в госпитале и нескольких других учреждениях во Франции. Это был ПЕРВЫЙ Windows-вирус, вырвавшийся на свободу. До этого все Windows-вирусы жили только в коллекциях и электронных журналах.
Июль 1996: "Laroux" - первый вирус для Microsoft Excel («пойман » в двух нефтедобывающих компаниях на Аляске и в ЮАР). Этот же вирус в апреле 1997 стал причиной эпидемии в компьютерных фирмах Москвы.
В целом год 1996 можно считать началом широкомасштабного наступления компьютерного андеграунда на операционную систему Windows32 (Windows95 и Windows NT) и на приложения Microsoft Office.

1997год
Февраль 1997: "Linux.Bliss" - первый вирус для Linux.
Февраль-апрель 1997: Макро-вирусы перебрались и в Office97.
Апрель 1997: "Homer" - первый сетевой вирус-червь, использующий для своего размножения File Transfer Protocol (ftp).
Июнь 1997: Появление первого самошифрующегося вируса для Windows95. Вирус, имеющий российское происхождение, был разослан на несколько BBS в Москве, что стало причиной эпидемии.
Основным антивирусным событием в 1997 году стало, конечно же, отделение антивирусного подразделения фирмы КАМИ в независимую компанию "Лаборатория Касперского", зарекомендовавшую себя на сегодняшний день как признанный технический лидер антивирусной индустрии. Начиная с 1994 года основной продукт компании - антивирусный сканер AntiViral Toolkit Pro (AVP) - стабильно показывает высокие результаты в многочисленных тестах, проводимых различными тестовыми лабораториями всего мира

1998 год
Два калифорнийских подростка создали вирус, который поразил более 500 компьютеров Пентагона.
Помимо вирусов на арену выходят также многочисленные троянские программы, ворующие пароли доступа в Интернет. Зафиксированы инциденты с зараженными CD-дисками: несколько компьютерных журналов распространяли на своей обложке диски с программами, зараженными Windows-вирусами "CIH" и "Marburg".
Начало года: Эпидемия целого семейства вирусов "Win32.HLLP.DeTroie", не только заражающих выполняемые файлы Windows32, но и способные передать своему "хозяину" информацию о зараженном компьютере.
Февраль 1998: обнаружен еще один тип вируса, заражающий таблицы Excel - "Excel4.Paix" (или "Formula.Paix").
Март 1998: "AccessiV" - первый вирус для Microsoft Access.
Март 1998: Макро-вирус "Cross" - первый вирус, заражающий два различных приложения MS Office: Access и Word. Следом за ним появились еще несколько макро-вирусов, переносящих свой код из одного Office-проложения в другое.
В августе появился первый вирус, заражающий выполняемые модули Java - "Java.StangeBrew". Данный вирус не представлял какой-либо опасности для пользователей Интернет, поскольку на удаленном компьютере невозможно использовать необходимые для размножения функции.

1999 год
Впервые компьютерный вирус вызвал эпидемию в мировом масштабе. Вирус Melissa поразил десятки тысяч компьютеров и нанес ущерб в $80 млн. После этого инцидента в мире начался обвальный спрос на антивирусные программы.

2000 год
Рекорд Melissa побил вирус I Love You!, поразивший миллионы компьютеров в течение нескольких часов. Расследование показало, что вирус создал филиппинский студент, который не был осужден из-за отсутствия соответствующих нормативных норм в законодательстве Филиппин. В том же году подписано первое международное соглашение о противодействии компьютерным вирусам. Несколько десятков популярнейших сайтов (в том числе, Yahoo, eBay, Amazon) на некоторое время были выбиты из сети в результате DOS - атаки (настолько большая перегрузка интернет-сервера запросами на обслуживание, что тот вынужден отказывать нормальным пользователям). Механизм атаки был следующим: вирусом были заражены десятки тысяч компьютеров, которые и "выбили" пострадавшие сайты из Сети
Расследование выявило компьютеры, с которых была организована атака (это был учебный центр Калифорнийского университета), однако злоумышленники остались не обнаруженными.

2001 год
20-летний голландец Ян Де Вит (Jan De Wit) был приговорен к 150 часам исправительных работ за создание известного вируса Anna Kournikova. Суд пришел к выводу, что он не может точно определить размер ущерба, который нанесла "Анна Курникова" экономике Нидерландов. У Де Вита также была конфискована коллекция 7.5 тыс. вирусов. Де Вит заявил суду, что не имел представления, что написанная им программа окажется вирусом и нанесет кому-либо ущерб.

2002 год
Впервые автор вируса оказался за решеткой. Создатель Melissa - 33-летний программист Дэвид Смит ( David L.Smith), приговорен к 20 месяцам тюремного заключения.

2002 год
Впервые вирус поразил 13 узловых интернет-серверов, обеспечивающих функционирование Всемирной Сети. Аналитики предупреждают, что хорошо подготовленная и проведенная компьютерная атака может на недели уничтожить Интернет.